Kaffedyrking i Mexico

Kvaliteten
Meksikansk kaffe beskrives som balansert, med litt over middels fylde og syrlighet og en nøtteaktig smak. Smaken blir ofte betegnet som ukomplisert, og den meksi­kanske kaffen brukes gjerne i kaffe­bland­inger. Mye blir også mørkbrent.

Den meksikanske kaffen klassifiseres etter hvilken høyde den er dyrket i. Den kvalitativt beste kaffen dyrkes gjerne økologisk på mindre kaffe­gårder.

Mexicos kafferegioner
Landskapet i Mexico er svært variert, med ørken, høye platåer, fjell og tropiske soner ved kystene. Det meste av kaffen dyrkes i høyder fra 400-1700 meter over havet i Chiapas, Oaxaca og Veracruz.

Delstaten Veracruz ligger på kyst­stripen ved Mexico-gulfen. Kaffen herfra selges under navn som Coate­pec, Cordoba, Jalapa og Huatusco.

Delstatene Oaxaca og Chiapas består for det meste av fjellområder og høyland. Chiapas, som grenser mot Guate­­mala, er særlig kjent for øko­log­­isk kaffe av høy kvalitet. Herfra kommer kaffeslag som Tapachula og Huixtla.

Også fjellområdene i Oaxaca produserer kaffe av høy kvalitet. Oaxaca-kaffen er lett og litt syrlig og smaker nøtteaktig, med hint av sjokolade. Den mest kjente varianten heter Pluma.

Økonomi og organisering
For 10-15 år siden kom 70 prosent av Mexicos kaffeproduksjon fra store kaffeplantasjer. I dag står imidlertid mindre produsenter bak det meste av kaffeproduksjonen.

På 1980-tallet, da kaffeprisen var høy og inntektene gode, ga meksikanske myn­dig­heter kaffebøndene lån og opp­fordret dem til å hugge ned skog og utvide kaffe­plantasjene sine. Rundt 1990 falt så råvareprisen på kaffe
med 50 prosent. Samtidig fjernet myndig­hetene subsidier til kaffe­dyrking. Dermed falt kaffebøndenes inntekter kraftig i løpet av få år,
og produksjonen gikk tilbake.

Etter en ny pristopp mot slutten av 90-tallet, falt prisen med mer enn 80 prosent, men er nå tilbake på et mer "normalt" nivå.

Delstaten Veracruz har som mål å plante andre og mer lønnsomme veks­ter på en tredel av arealet som har vært brukt til kaffedyrking, og kaffe­bønder mottar støtte for å planteskog i stedet for kaffe. Det tar imidlertid flere år før den nyplan­tede skogen blir inntektsbringende.