Kaffedyrking i India

Kvaliteten
Den indiske kaffen har middels
fyl­de og rund, søt smak, og har mye til felles med indonesisk kaffe. I India plantes kaffe­­buskene gjerne sammen med frukt og krydder. Disse smakene smitter over på kaffen og bidrar til å gi den indiske kaffen sitt unike preg. Dess­verre kan kvali­teten fra avling til avling variere mye.

India har i senere år produ­sert noe av verdens beste Robusta-kaffe. Den indiske Robusta-kaffen har en ren og rund smak, uten det gummiliknende islettet mange forbinder med denne kaffebønnen.

Dyrkingen
Kaffeplanter trenger ca. fire timer sol hver dag. Fordi det er svært varmt i det sørlige India, skygge­dyrkes kaffen. Det betyr at man planter trær som gir kaffebuskene skygge og bedre vekstforhold. Skygge­trærne plantes i to lag. Det øvre laget består av mer enn 30 meter høye sølveiker og andre jungel­trær. Under plantes lavere trær og busker som formes for å beskytte skader fra sol og regn. Skygge­dyrking hindrer også jorderosjon.

I India plukkes kaffen for hånd. Det betyr at ingen kaffebær høstes før de er modne. Etter plukking soltørkes bærene på store plattinger. Dette tar mye lengre tid enn maskinell tørking, men kaffebøndene mener at smaken og aromaen blir bedre når bærene tørkes langsomt.

Til tross for kraftig regn i enkelte perioder, er det tørke som skaper mest usikkerhet for kaffeproduksjonen. Selv om det kommer store mengder regn under monsunen i mai/juni, er regnet ofte så kraftig at det simpelthen skylles vekk uten å trenge ned i jorden. Derfor kan kaffeplanter dø av tørke allerede som tre måneder etter monsunen.

Økonomiske forhold
Fordi råvareprisen på kaffe har vært svært ustabil, har de fleste indiske kaffeplantasjene begynt å dyrke frukt og krydder ved siden av. Med en mer mangfoldig avling blir plantasjene mindre sårbare for svingninger i marked og råvarepriser og år med små eller dårlige avlinger. Vanlige tilleggsavlinger er appelsiner, mandariner, kanel, kardemomme, muskat, nellik og pepper.

Organisering
Den indiske staten opphevet nylig sin tidligere strenge regulering av kaffe­industrien. Dermed kan produsentene nå fritt selge kaffen sin over hele verden. Dette har oppmuntret mange produ­senter til å dyrke frem spesial­kaffer (såkalt "estate-grown") av høyere kvalitet. Indias kafferåd, som tidligere kontrollerte industrien, arbeider nå i stedet med å etablere kvalitets­standarder for indisk kaffe.